Heute freut sich FRANCHISEBIZ das Gespräch mit Lars Falkesgaard zu teilen, dem skandinavischen Franchise-Partner der stark wachsenden Marke Iris Galerie.
Hallo Lars, herzlichen Glückwunsch zur Ernennung zum neuesten Franchise-Partner von Iris Galerie in Skandinavien! Können Sie uns ein wenig über sich selbst und Ihren beruflichen Werdegang erzählen, bevor Sie Master-Franchisenehmer und CEO für ganz Skandinavien wurden?
Können Sie uns ein wenig über sich selbst und Ihren beruflichen Werdegang erzählen, bevor Sie Master-Franchisenehmer und CEO für ganz Skandinavien wurden?
Natürlich! Meine Karriere begann bei BoConcept in Deutschland, wo ich mich über zwölf Jahre hinweg vom Verkaufsberater bis in verschiedene Managementfunktionen hocharbeitete. Ich war drei Jahre in Deutschland tätig, bevor ich in die Hauptzentrale von BoConcept in Dänemark wechselte, wo ich umfassende Geschäftserfahrung in unterschiedlichen Abteilungen sammeln konnte.
Danach nahm ich am Talentprogramm des Unternehmens teil, das mir die Möglichkeit gab, an spannenden Projekten mitzuwirken – etwa bei der Eröffnung neuer Stores und internationalen Expansionsprogrammen. Ich war für die Expansion verantwortlich und eröffnete weltweit neue Geschäfte, was viele Reisen bedeutete. Eine Zeit lang arbeitete ich in Paris, wo ich den Franchise-Nehmer vor Ort dabei unterstützte, innerhalb eines Jahres von zwei auf fünf Filialen zu wachsen.
Ich war außerdem eine Zeit lang in den USA tätig, wo ich ein großes Projekt leitete, das strukturelle Veränderungen umfasste und neue Prozesse für Reporting, Logistik und Bestellungen einführte.
Anschließend wechselte ich zur Matratzenfirma Hilting Anders (hauptsächlich im B2B-Bereich), merkte jedoch, dass ich lieber näher am Endkunden arbeiten wollte. So trat ich in die B2C-Welt ein und wurde Retail Director bei Jenson Beds.
Nach dieser Erfahrung wurde ich von Brian Hedelund Nielsen angesprochen, der mich fragte, ob ich Lust hätte, gemeinsam mit ihm ein völlig neues Abenteuer zu beginnen – Iris Galerie nach Skandinavien zu bringen!
Was hat Sie dazu bewogen, in diese Franchise-Gelegenheit zu investieren?
Zunächst einmal war ich überzeugt, dass es zwar Wettbewerber in diesem Markt gibt, Iris Galerie jedoch das am besten strukturierte Konzept und die stärkste Marke in diesem Bereich ist. Das hat mir sofort Vertrauen gegeben. Ich habe mir den Businessplan genau angesehen und fühlte mich sehr sicher in meiner Entscheidung zu investieren. Es handelt sich um ein Start-up mit großem Expansionspotenzial, was perfekt zu meiner Erfahrung im Bereich Retail-Expansion passt.
Warum waren Sie überzeugt, dass eine Marke aus Frankreich wie Iris Galerie auch in Skandinavien erfolgreich sein kann?
Really for me it was a mix of seeing how people reacted to the brand, along with my confidence in the business plan. To be honest having worked in furniture for my whole career, when Brian approached me to get involved, I wasn’t necessarily looking for a new opportunity. I joined the business just before they opened their new gallery in Copenhagen and during my first three months there, I saw an incredible customer reaction to the product.
Lots of people – especially tourists – were queuing up to find out about it. I must admit it was very interesting to see such huge interest and attraction to the brand. People were coming to the gallery and asking about it having seen it on TikTok, so there was a real buzz. It was all new and exciting to me, especially when compared to the furniture sector – which is great of course – but comparatively slow-moving.
We definitely have first mover advantage in this area, especially in Scandinavia where we consider ourselves to be first movers as a society!
With three stores already open, can you please tell us about your plans for 2023?
Für mich war es eine Kombination aus der positiven Reaktion der Menschen auf die Marke und meinem Vertrauen in das Geschäftsmodell. Ehrlich gesagt suchte ich nach meiner Karriere im Möbelbereich gar nicht aktiv nach einer neuen Herausforderung. Doch kurz bevor die Galerie in Kopenhagen eröffnete, schloss ich mich dem Unternehmen an – und in den ersten drei Monaten erlebte ich eine unglaubliche Kundenresonanz.
Viele Menschen – insbesondere Touristen – standen Schlange, um mehr über das Konzept zu erfahren. Ich war überrascht über das enorme Interesse und die Begeisterung für die Marke. Viele kamen in die Galerie, weil sie sie auf TikTok gesehen hatten – es herrschte eine richtige Aufbruchsstimmung. Für mich war das alles neu und spannend, vor allem im Vergleich zur Möbelbranche, die zwar großartig, aber eher langsamer und weniger dynamisch ist.
Wir genießen hier klar einen First-Mover-Vorteil, besonders in Skandinavien – einer Region, die sich selbst als innovationsfreudig versteht!
Mit bereits drei geöffneten Stores – können Sie uns Ihre Pläne für 2023 vorstellen?
Wir haben einen ambitionierten Expansionsplan, um schnell zu wachsen, bevor neue Wettbewerber in den Markt eintreten. Geplant sind Eröffnungen in Dänemark, Schweden, Norwegen und Andorra (wo einer unserer Investoren ansässig ist). Unser Ziel ist es, in touristisch beliebten Großstädten pünktlich zum Frühjahr neue Galerien zu eröffnen, um das Sommergeschäft optimal zu nutzen.
Unsere erste skandinavische Galerie wurde in Kopenhagen eröffnet, und wir freuen uns besonders auf den Ausbau dort im Tivoli-Vergnügungspark. Ursprünglich hatten wir dort nur einen Pop-up-Store, doch aufgrund des großen Erfolgs wurden wir vom Park eingeladen, eine dauerhafte Galerie zu eröffnen – eine echte Ehre!
Würden Sie anderen empfehlen, Franchise-Partner von Iris Galerie zu werden?
Absolut! Die Marke hat sehr viel zu bieten. Es ist ein junges, dynamisches Unternehmen, das auf einem ästhetisch hochwertigen visuellen Konzept und einer starken Markenidentität basiert.
Ich würde sagen, künftige Franchise-Partner sollten Erfahrung im Einzelhandel mitbringen, um die Markenwerte erfolgreich in den Verkauf und das Kundenerlebnis zu übersetzen.
Das Management-Team ist äußerst agil – die Zusammenarbeit ist hervorragend. Wenn Kundenwünsche aufkommen, reagiert die Zentrale schnell und offen – nicht wie bei großen Unternehmen, wo man oft ein „Nein“ hört. Iris Galerie ist bereit, Neues auszuprobieren und Ideen von Partnern umzusetzen, was ich sehr schätze.
Sie hören uns zu, nehmen unsere Erfahrung ernst und arbeiten mit uns daran, das Unternehmen gemeinsam weiterzuentwickeln. Natürlich wird sich das mit der Zeit ändern, wenn die Marke weiter wächst und ihre Strukturen fester werden. Gerade jetzt ist also der ideale Zeitpunkt, um einzusteigen – für alle, die gerne autonom arbeiten und die Entwicklung einer jungen Marke aktiv mitgestalten möchten.
Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der überlegt, in eine Franchise zu investieren?
Zuerst sollte man die Zahlen genau prüfen und sicher sein, dass man an das Geschäftsmodell glaubt. Ich empfehle außerdem, das Konzept live zu erleben, um das Vertrauen in die Marke zu gewinnen. Wie bei jeder Franchise gilt: Wenn man nicht von Anfang an begeistert vom Produkt ist, wird es nicht funktionieren.
Ich habe anfangs gedacht, dass dieses Produkt – da es neu, visuell und innovativ ist – weniger ein „People Business“ wäre als etwa Möbel. In Wahrheit ist es aber genau das Gegenteil: Es geht um Menschen, Interaktion und Emotionen. Der Erfolg hängt vom Team in der Galerie, seiner Offenheit und Freundlichkeit ab. Sie schaffen das Erlebnis, das letztlich zu Verkäufen führt.
Natürlich ist ein guter Standort entscheidend – aber Menschen sind noch wichtiger.
Wie finden Sie die besten Mitarbeitenden für Iris Galerie?
Als visuelle Marke rekrutieren wir sehr erfolgreich über Social Media, insbesondere Instagram. Anfangs war es schwierig, gute Leute zu finden, da wir als Marke noch unbekannt waren. Doch nachdem wir uns in Kopenhagen etabliert hatten, wurde die Rekrutierung viel einfacher.
Die Menschen sehen sofort die Premiumqualität des Produkts und erleben die positive Atmosphäre in unseren Galerien – das macht es sehr attraktiv, Teil unseres Teams zu werden.
Vielen Dank, Lars, und viel Erfolg bei der nächsten geplanten Eröffnung in Kopenhagen in den kommenden Tagen!
Franchise-Partnerschaftsmöglichkeiten
FRANCHISEBIZ unterstützt Sie gerne auf Ihrem Weg zur Franchise-Partnerschaft mit Iris Galerie. Wir bieten Franchise-Möglichkeiten in verschiedenen internationalen Märkten an. Wenn Sie glauben, dass Franchising das Richtige für Sie sein könnte, aber mehr erfahren möchten, bevor Sie sich entscheiden – kontaktieren Sie noch heute unser Team!
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