Durante el verano, FRANCHISEBIZ tuvo el placer de conversar con Edouard Texte, el socio Master Franquiciado español de la destacada marca francesa Fitness Park. Es simplemente una increíble historia de franquicia que estamos felices de compartir con ustedes.
¡Hola Edouard! ¿Puedes presentarte a nuestros lectores y explicar por qué decidiste unirte a la marca Fitness Park?
Sí, claro. ¡Esto no me hará sentir más joven! En los primeros días, fui piloto de carreras, lo cual ocupó una parte significativa de mi infancia. Realicé estudios deportivos y viví en Asia, entre otros lugares.
Mi ADN era el deporte de alto nivel, pero cuando terminé mi carrera en 2007, regresé a Francia y no sabía a qué campo dedicarme. Tenía un fuerte deseo de comenzar un negocio, pero sin saber exactamente cuál, comencé a trabajar en seguros para AXA mientras también obtenía un título BTS en seguros.
Junto a esto, comencé a buscar una franquicia con un objetivo muy simple. Quería un concepto sin gestión de inventario, una nómina pequeña y sin bienes perecederos. Realmente estaba buscando un centro de beneficios con un potencial de crecimiento significativo. Decidí unirme a Fitness Park después de conocerlos en la feria de franquicias en París, aunque en ese momento había muy pocos clubes en Francia.
Habiendo vivido en Estados Unidos, que es un mercado avanzado en muchos sectores, incluido el fitness, noté que los clubes de autoservicio con amplios horarios de apertura y equipos de alta calidad eran considerados la norma. Había este surgimiento en Francia y me di cuenta de que había un verdadero potencial en esta área.
En ese momento, tenía un capital bastante limitado, tenía 22 años y no tenía un diploma de secundaria. Primero busqué una ciudad en las provincias con un costo inmobiliario más bajo y también sabía que quería establecerme en el sur de Francia. Finalmente encontré financiación después de haber sido rechazado por 7 bancos y abrí mi primer club en Nîmes. El club tuvo éxito desde el principio, un verdadero éxito, confirmando mi impresión de que el producto tenía un potencial enorme. Un año y medio después, abrí un segundo club en Montpellier y luego un tercero en la misma ciudad.
Muy rápidamente pensé en el futuro, quería crecer y pensé que la expansión internacional podría ser una muy buena opción. Era un deseo que tenía desde que era muy joven, quizás inspirado por mis viajes y diversas experiencias de vida, ¿quién sabe? Pensé que la marca y el concepto de Fitness Park podrían desarrollarse fuera de Francia.
Mis relaciones con el franquiciador eran muy buenas. Regularmente encontraba nuevos candidatos y nuevos franquiciados jóvenes ansiosos por aprender sobre el trabajo, los procesos, etc. El detonante para expandirnos aún más fue una reunión crucial con mi actual socio y amigo Stéphane Miras, también franquiciado de Fitness Park que tuvo éxito en la región de París. Durante un almuerzo discutimos las opciones para el desarrollo internacional y después de solo 2 horas, acordamos acercarnos al mercado español. Nos asociamos 50/50 en 2018 y compramos la franquicia maestra para España de Fitness Park.
¡Impresionante! ¿Podrías contarnos cómo fue el inicio en España y cuál es tu papel como Master Franquiciado de Fitness Park?
Con mi socio, logramos obtener suficientes fondos y abrimos el primer club en Madrid en junio de 2020 y… fue un éxito. Sí, ¡leíste correctamente! En España, la actividad de fitness fue considerada “esencial” y no nos vimos tan afectados por las restricciones del COVID como en Francia. Inmediatamente después, abrimos en el centro de Barcelona y, desde entonces, ¡el teléfono no dejó de sonar!
¿Qué quieres decir?
Muchos líderes empresariales franceses nos contactaron, la mayoría franquiciados de Fitness Park en Francia, quienes son en su mayoría amigos que conozco desde hace años. Puedes imaginar el escenario: los franquiciados de Fitness Park que nos llamaron estaban bajo restricciones y confinados en Francia. Vieron el éxito que estábamos teniendo en España y pensaron ‘¡queremos ir con ustedes!’. Como franquiciados maestros, hemos creado un apoyo inicial premium para nuestros inversores franquiciados. ¡Es un concepto llave en mano! Realmente, un llave en mano completo. Buscamos y seleccionamos locales comerciales, negociamos arrendamientos, presentamos proyectos a socios bancarios españoles, ayudamos a reclutar al director de su club (a quien entrenamos) e incluso nos encargamos del lanzamiento.
Nuestros inversores solo necesitan venir y cortar la cinta en la inauguración de su club y compartir una copa de champán con nosotros.
Desde el principio, queríamos establecer esta organización central para apoyar mejor el desarrollo, con un enfoque en herramientas digitales y CRM para el apoyo empresarial. Hoy, tenemos alrededor de treinta personas en la sede española ayudando a gestionar todas estas partes esenciales del negocio.
Gracias a esta estrategia de apoyo, ya hemos asegurado alrededor de 136 clubes con franquiciados en nuestros acuerdos y asignado la mayoría de las áreas en el territorio español.
¿Puedes contarnos qué sucederá con Fitness Park en España en los próximos 12 meses y qué tipo de nuevos franquiciados estás buscando?
Hoy tenemos 20 clubes abiertos y terminaremos el año con 33 clubes con contratos firmados. El próximo año probablemente superaremos la barrera de los 50 clubes. A largo plazo, estaremos en ritmo para abrir 20 a 25 clubes por año. Dado que controlamos el sector inmobiliario y la expansión, es bastante fácil para mí proyectar estos números.
Segundo, hemos elegido seleccionar principalmente franquiciados con capacidades de financiamiento significativas y por una razón simple: tenemos todos los canales abiertos y bancos que nos siguen muy bien, notablemente los bancos españoles. Los propietarios en España ahora conocen Fitness Park. Incluso llevamos la delantera sobre nuestros competidores porque hemos creado un Fitness Park de alta gama en España con espacios amplios y equipos y servicios de alta calidad. Nuestra tarifa de membresía promedio por club es alta, a pesar de que solo llevamos aquí 3 años. Por lo tanto, las perspectivas de crecimiento son enormes.
Estuvimos entre las 20 principales cadenas de fitness en España el año pasado. Luego entramos en el top 10 este año. El próximo año estaremos en el top 5.
Honestamente, nuestro objetivo de ser el número 1 está a nuestro alcance. No vinimos para otra cosa. Nuestro objetivo a largo plazo es tener 230 clubes en todo el territorio.
¿Qué consejo le darías a un candidato que quisiera convertirse en Franquiciado Maestro de Fitness Park?
En primer lugar, deben contar con un nivel sustancial de capital propio. Estoy hablando de €5m a €6m para establecer las bases. Si quieres ser muy agresivo, es aún más. En segundo lugar, necesitas a alguien que conozca perfectamente el producto y pueda ajustarlo en el lugar en lugar de siempre poner “un italiano en Italia”, por ejemplo. Claro que el conocimiento local es importante, pero para mí, la nacionalidad del emprendedor no debería ser el primer criterio de selección. Somos la prueba viviente (sonríe).
Todas las marcas globales exitosas necesitan adaptarse en sus países objetivo. El McDonald’s francés no es el McDonald’s estadounidense, lo mismo ocurre con Starbucks y muchos otros.
Ser un franquiciado y un Franquiciado Maestro no son la misma cosa; son realmente dos trabajos que tienen casi nada en común.
Desde mi perspectiva, es esencial conocer bien el producto antes de exportarlo. Debes saber cómo rodearte de las personas adecuadas y ser capaz de establecer una organización, implementando procesos sólidos y eficientes. También deberías saber cómo evolucionar el producto para establecerte en el mercado objetivo y contar con el capital necesario para la inversión inicial. Finalmente, es una habilidad valiosa saber manejar eventos imprevistos.
¿Qué cualidades aprecias particularmente en los franquiciados y qué tipo de candidatos buscas?
Personas que ya tengan experiencia en emprendimiento. Eso es muy importante para nosotros. En Fitness Park España, seleccionamos franquiciados sabiendo muy bien que compartían nuestra mentalidad. Esto nos permite desplegarnos muy rápidamente. Otro aspecto que valoramos mucho es que los franquiciados tengan el entusiasmo de introducir innovaciones que superen las expectativas de los clientes.
¿Hay algo que, en tu opinión, te distinga de otros modelos de franquicia?
Sí, para mí, siempre queremos ir más allá en nuestro modelo, lo que significa que cuando digo que nuestros franquiciados están respaldados, es realmente el caso. Esto es lo que queríamos implementar desde el principio. Hemos abierto en los centros comerciales más grandes de España.
Queríamos que vivieran una experiencia única que va más allá de simplemente tener un gran centro de ganancias. Para algunos, fue su primera experiencia empresarial internacional. Así que queríamos que nuestros franquiciados dijeran: “Ah, es genial, funciona. Se encargaron de todo y, además, me hicieron disfrutar la experiencia”.
Al hacer esto, generas crecimiento a través de la confianza. Somos ambiciosos y estamos en camino de tener éxito en el desafío que nos propusimos. Nos esforzamos por permanecer ágiles con el objetivo de evolucionar el concepto y adaptarlo continuamente a una clientela exigente.
Es muy impresionante Edouard, felicitaciones nuevamente por este maravilloso éxito. Estuvimos encantados de conocerte y seguiremos con interés las próximas aperturas de Fitness Park en España.
Con mucho gusto y si vuelves a Barcelona, no dudes en contactarme.
Oportunidades de Franquicia
FRANCHISEBIZ apoya a Fitness Park en su desarrollo internacional de franquicias identificando nuevos potenciales Master franquiciados. Para organizar una charla informal con nuestro equipo sobre sus oportunidades, por favor contáctanos hoy.
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