Durant l’été, FRANCHISEBIZ a eu l’immense plaisir de discuter avec Edouard Texte, le Master Franchisé Espagne de la célèbre marque française Fitness Park. C’est juste une histoire et un parcours incroyable que nous sommes ravis de partager aujourd’hui !
Bonjour Edouard ! Pouvez-vous présenter à nos lecteurs votre parcours et expliquer comment vous avez décidé à rejoindre la marque Fitness Park ?
Oui bien sûr. Ça ne va pas me rajeunir. A l’époque j’étais pilote automobile et ça m’a occupé une grosse partie de mon enfance. J’ai fait sport-études et vécu notamment en Asie.
Mon ADN, c’était le sport de haut niveau. Quand j’ai arrêté ma carrière en 2007, je suis rentré en France et ne savais pas vers quel domaine me tourner, mais j’avais une farouche envie d’entreprendre. Ne sachant pas dans quoi exactement, j’ai commencé à travailler dans les assurances pour AXA en même temps que de passer un BTS d’assurance.
En parallèle de ça, je cherchais une franchise avec un objectif très simple, je voulais un concept sans gestion de stock, une masse salariale raisonnable et sans denrées périssables. Je cherchais vraiment un centre de profit qui avait un potentiel, un potentiel de croissance important. Je décide de rejoindre Fitness Park que j’ai rencontré au salon de la franchise à Paris, même si à l’époque, il y avait encore très peu de club en France. Ayant vécu aux États-Unis qui est un marché en avance dans beaucoup de secteurs, notamment celui du fitness, je m’étais aperçu que ces clubs ou l’on rentrait en libre-service, avec de grandes amplitudes horaires et du matériel de haute qualité était considéré comme la norme. Il y avait cette émergence en France et me suis dit, il y a un vrai potentiel avec ça.
A l’époque j’ai un apport plutôt restreint, j’ai 22 ans et pas de bac. Je cherche d’abord une ville de province avec un coût de l’immobilier plutôt bas. Et je souhaitais également être dans le Sud de la France. Je trouve enfin les financements après avoir essuyé 7 refus bancaire, j’ouvre un premier club à Nîmes avec un peu le couteau sous la gorge, le club marche tout de suite, ça cartonne et surtout j’apprends, et confirme mes impressions que le produit a un potentiel énorme. Un an et demi plus tard, j’ouvre un deuxième club à Montpellier, puis un troisième dans la même ville.
Très vite, je pense à la suite, souhaite grandir et me dis que l’international peut être une très bonne option. C’était une envie que j’avais même depuis tout petit, peut-être les voyages et les différentes expériences de la vie, allez savoir. Je me dis que la marque et le concept Fitness Park peut se développer hors de France. Parallèlement à ça, mes relations avec le franchiseur sont très bonnes. Je recevais régulièrement de nouveaux candidats, et des jeunes licenciés pour leur expliquer le métier, les process etc. Le déclencheur a été cette rencontre déterminante avec mon associé d’aujourd’hui et ami Stéphane Miras, lui aussi licencié Fitness Park qui réussissait dans la région parisienne. Lors d’un déjeuner, on discute des options de développement à l’international et au bout de 2 heures, on se met d’accord pour attaquer le marché espagnol. On s’associe à 50/50 en 2018, on achète la Master franchise à Fitness Park.
Impressionnant ! pouvez-vous nous raconter comment s’est passé le démarrage en Espagne et ce qu’implique votre rôle en tant que Master franchisé Fitness Park ?
Avec mon associé, on arrive à emprunter et on ouvre un premier club à Madrid en juin 2020…ça cartonne. Oui, vous m’avez bien lu. En Espagne l’activité du fitness était considérée comme « essentielle » et nous n’avons pas trop été perturbé par les restrictions COVID telles que nous les avons eues en France. Dans la foulée, on ouvre dans le centre de Barcelone et là, le téléphone n’arrête plus de sonner.
C’est à dire ?
Beaucoup de chefs d’entreprise français nous contactaient, pour la plupart des franchisés Fitness Park français qui sont pour la plupart des amis que je connais depuis des années. Vous imaginez bien les licenciés Fitness Park qui nous appelle, qui sont bloqués, confinés en France, qui voient la réussite espagnole et qui se disent on a envie de venir avec vous.
On a également créé un accompagnement initial premium pour les investisseurs franchisés. Un concept clé en main ! mais alors vraiment clé en main. On cherche et sélectionne les locaux commerciaux, on négocie les baux, on présente les projets à des partenaires bancaires espagnols, on les aide à recruter leur directeur de club, que l’on forme et on s’occupe même de l’inauguration.
Nos investisseurs n’ont plus qu’à venir couper le ruban de leur club à l’inauguration et boire une coupe de champagne avec nous si j’ose dire !
Dès le départ, on a voulu mettre en place cette organisation centrale pour accompagner au mieux le développement. Avec un accent sur les outils digitaux et CRM pour le soutien au business. Nous sommes aujourd’hui une trentaine au siège espagnol.
Grace à cette stratégie d’accompagnement, on a déjà sécurisé dans nos accords environ 136 clubs avec les franchisés et alloué la plupart des zones du territoire espagnol !
Pouvez-vous nous parler de ce qui va se passer pour Fitness Park en Espagne au cours des 12 prochains mois et quel type de franchisé recherchez-vous ?
Aujourd’hui, on a 20 clubs ouverts, on va terminer l’année à 33 clubs avec des baux déjà signés. L’année prochaine, on va vraisemblablement passer la barre des 50 clubs. A terme on sera sur un rythme d’ouverture de 20 à 25 clubs par an. Etant donné que nous maîtrisons l’immobilier et l’expansion, c’est assez facile pour moi d’avancer ces chiffres-là.
Deuxièmement, nous avons fait le choix de sélectionner essentiellement des franchisées avec des capacités de financement importantes. Pour une raison simple : on a toutes les vannes ouvertes, des banques qui nous suivent très bien, notamment des banques espagnoles. Les bailleurs connaissent maintenant Fitness Park en Espagne. On possède même une avance sur nos concurrents parce qu’on a créé en Espagne des Fitness Park très haut de gamme avec de grands espaces et du matériel et des services hauts de gamme. Notre moyenne d’adhérents pas clubs est élevée alors qu’on est là que depuis 3 ans. Les perspectives de croissance sont donc énormes.
On était dans le top 20 des chaines de fitness en Espagne l’année dernière. Puis on est passé dans le top 10 cette année. L’année prochaine on sera dans le top 5.
Sincèrement, notre objectif d’être numéro 1 est à portée de tir. Nous ne sommes pas venus pour autre chose. On vise 230 clubs à terme sur tout le territoire.
Quels conseils donneriez-vous à un candidat qui souhaiterait devenir Master Franchisé Fitness Park ?
Déjà, il faut arriver avec vraiment un niveau de capitaux propres conséquents. Je parle de 5m€ à 6m€ pour pouvoir poser des bases. Si vous voulez attaquer de manière très agressive c’est bien plus, Deuxièmement, il faut quelqu’un qui connaît parfaitement le produit et qui va pouvoir le régler sur place plutôt que de systématiquement de mettre « un Italien en Italie » par exemple. Bien sûr, la force locale est importante mais pour moi la nationalité de l’entrepreneur ne devrait pas être le premier critère de sélection. Nous en sommes la preuve vivante (sourire). Toutes les marques mondiales à succès ont besoin de s’adapter dans les pays ciblés. Le McDonald’s français, ce n’est pas le McDonald’s américain, Idem pour Starbucks et bien d’autres.
Être franchisé et Master franchisé, ce n’est pas la même chose, c’est même 2 métiers qui n’ont presque rien à voir.
De mon point de vue, Il faut bien connaitre le produit avant de l’exporter, savoir s’entourer et capable de monter une organisation, mettre en place des process solides et performants, savoir faire évoluer le produit pour s’implanter dans le marché visé, avoir les capitaux nécessaires pour l’investissement de départ et faire face aux imprévues.
Quelles qualités appréciez-vous particulièrement chez les franchisés et quel type de candidats recherchez-vous ?
Des personnes qui ont déjà une expérience dans l’entreprenariat. Ça c’est très important pour nous. Chez Fitness Park Espagne, on a sélectionné des franchisés en sachant très bien qu’ils étaient dans le même état d’esprit que nous. Ça nous permet de se déployer très vite. D’avoir de l’entrain à amener des nouveautés afin de dépasser les attentes des consommateurs.
Y a-t-il quelque chose qui, selon vous, vous différencie des autres modèles de franchise ?
Oui, pour moi on veut sans cesse aller plus loin dans notre modèle, c’est-à-dire que quand j’indique que nos franchisés sont accompagnés, c’est vraiment le cas. C’est ce qu’on a voulu mettre en place dès le départ. On a ouvert dans les plus grands centres commerciaux d’Espagne.
On voulait leur faire vivre quelque chose d’unique qui dépasse le simple fait d’avoir un super centre de profit. Pour certains, il s’agissait de leur première expérience entrepreneuriale à l’international. Alors, on voulait que nos franchisés puissent dire « Ah, c’est génial, ça marche. Ils se sont occupés de tout et en plus, ils m’ont fait vivre une expérience ».
En faisant ça, vous créez de la croissance en générant de la confiance. Nous sommes ambitieux et en passe de réussir le pari que nous nous étions lancés. Nous tâchons de rester agile avec le souci de faire évoluer le concept et de l’adapter continuellement face à une clientèle exigeante.
C’est très impressionnant Edouard, encore félicitations pour cette magnifique réussite. Nous avons été ravis de vous rencontrer et suivrons avec intérêt les prochaines ouvertures de Fitness Park en Espagne !
Avec plaisir et si vous repassez par Barcelone, n’hésitez pas à me contacter.
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Opportunités en Master Franchise
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